À l’origine, la pratique de yoga était réservée aux hommes certaines pratiques étaient même gardées secrètes par des castes religieuses et sont restées inaccessibles aux femmes. Pourtant, depuis son arrivée en occident vers les années 60, cette pratique s’est très vite féminisée.
Des femmes ont su se faire une place en tant que guide telles qu’Eva Ruchpaul, une des première yogini d’Europe et fondatrice de l’Institut Eva Ruchapaul ; Micheline Flack, considérée comme une pionnier du yoga en France, est la fondatrice du RYE (Recherche sur le Yoga dans l’Education) ; Françoise Mazet commentatrice des Yoga-Sutras de Patanjali et Fondatrice de l’École Française de Yoga Midi-Pyrénées.
De nombreux hommes ont occupé ou occupent une place importante dans l’enseignement de yoga. En voici quelques noms : Gérard Blitz a permis au yoga d’être expérimenté notamment dans les clubs Med qu’il avait fondé. Il est aussi celui qui a fourni un regard éclairant sur les Yoga-Sutras et la philosophie du yoga. Roger Clerc, auteur de Le Yoga de l'énergie, un yoga pour l'occident paru en 1976, crée en 78 l'Académie de Yoga de l'énergie et en 83 l'École Française de yoga du sud-ouest. Il y développera le "geste conscient", la prise du conscience du prana, l'"énergie vitale", et le rôle important du regard intérieur. André van Lysebeth, professeur Belge, a également contribué à promouvoir le yoga. Babacar Khane offre la possibilité de découvrir le Yoga Egyptien ; Lionnel Coudron, médecin et professeur de yoga, s’attache à créer du lien entre la santé et la pratique de yoga notamment en fondant une institut de Yogathérapie et qui apporte un autre éclairage sur la pratique des asanas. Parmi les guides indiens, je citerais : TKS Desikachar, fils et disciple de Sri Krishnamacharya, a crée le Yoga Mandiram. Il est aussi à l’origine du Viniyoga (un enseignement de cours individuels qui encourage l’autonomie du pratiquant). Le regretté Sri TKS Sribhashyam, troisième fils de Sri Krishnamacharya, qui a eu à coeur d’enseigner le yoga en France et en Europe dès les années 70. B.K.S. Iyengar qui a donné son nom à une branche du hatha yoga, a étudié auprès de Sri Krishnamacharya.
Il est parfois difficile de se dire que cette pratique a pu être réservée aux hommes lorsque l’on voit aujourd’hui que les femmes sont plus présentes dans les cours. Mais… des hommes se sont fait une place dans ces cours et j’avais très envie de leur laisser la parole. Merci à eux d’avoir répondu à quelques questions avec sincérité et sensibilité !
Janvier 2018, propos recueillis par Yoga Reliance
YR : Pouvez-vous vous
présenter en quelques mots ?
Charles : Je suis un homme de la planète Terre, j’y ai vécu 40 années, je passe une partie de mon temps à m'occuper d'humains, qui ont oublié leur corps.
Daniel : Je m’appelle Daniel, j’ai 59 ans et j’ai toujours pratiqué des activités sportives de type football, rugby, tennis, activités bien éloignées du yoga. Avançant en âge, depuis quelques années je suis à la recherche de pratiques moins physiques axées sur le développement personnel. J’ai fait quelques tentatives qui ne se sont pas inscrites dans la durée, comme le Gi Gong, la sophrologie et quelques séances individuelles d’hypnose.
Jean-Pierre : J’ai 63 ans
Olivier : Je me prénomme Olivier j'ai 58 ans je vis en région parisienne. Je suis chef d'entreprise dans le médical. J'écoute de la musique pour ainsi dire en « continu", du classique à la pop. À mes heures perdues, je joue de la batterie. Depuis quelques années, je me suis mis à lire plus intensément. L'histoire me fascine et plus particulièrement, la culture des peuples et leurs religions en une analyse philosophique. En ce moment, Spinoza et Nietzsche m’inspirent...
Patrick : Mari, père, papy, retraité,... curieux, avide d'apprendre, d'avancer, de transmettre,... mais on a parfois du mal à suivre la « tornade »... alors avec le yoga, je dis « stop » et je me pose.
YR : Depuis combien de temps pratiquez-vous le yoga ?
Charles : Je pratique le yoga depuis 6 ans.
Daniel : Ça fait un an, depuis septembre 2016.
Jean-Pierre : J’ai pratiqué le yoga pendant 2 ans en 2012 et 2013 et j’y suis revenu en 2016. C’est donc ma quatrième année de pratique.
Olivier : Je pratique le yoga depuis 3 ans.
Patrick : 1 an ½
YR : Comment êtes-vous venus au Yoga ?
Charles : Je suis venu au yoga... ou plutôt le yoga est venu à moi au travers d'une personne. La plus belle rencontre de ma vie.
Daniel : J’ai une activité professionnelle intense, captivante, riche qui malheureusement a un impact néfaste sur la qualité de mon sommeil et ma capacité à prendre le recul nécessaire face à certaines situations. Malgré mes expériences précédentes, je n’ai pas encore trouvé ce qui me convenait. C’est à l’initiative de ma compagne qui voulait pratiquer cette discipline que j’ai commencé le yoga. J’espère que cette pratique va me permettre d’accéder à une forme d’harmonie…
Jean-Pierre : Je suis stressé de nature. J’ai essayé depuis longtemps de combattre ce stress en employant différents moyens avec des résultats plus ou moins probants. Mon médecin m’a suggéré de faire du yoga pour tenter de me libérer de cette emprise.
Olivier : Pour moi ça été une démarche en plusieurs phases ! Je me sentais enfermé dans mon corps comme oppressé, j'étais rythmé par une vie de travail, je n'arrivais pas à profiter de mon temps libre avec mes proches, j'avais l'impression de passer à côté de quelque chose sans pouvoir mettre un mot dessus. Certains évènements de ma vie m'ont mis sur les rails de l'éveil ! La connaissance du moi intérieur. J'ai commencé à lire beaucoup. J'ai pris le chemin du Tai Chi pendant 2 ans. J'avais besoin de reprendre possession de mon corps dans l'espace dans un équilibre en mouvement, de pouvoir dire j'existe. Le moi réinvesti, j'ai été plus à l'écoute de mon corps. Ma femme pratiquait le yoga depuis quelques temps déjà et je pouvais comparer le bénéfice de la méditation. Le premier tapis déroulé pour moi fut une révélation.
Patrick : En éprouvant le besoin de me poser, de prendre soin de mon corps dans sa globalité et avec bienveillance après des années passées à le « malmener »... et puis l'âge me conduit naturellement vers des pratiques corporelles plus douces.
YR : Quel regard portiez-vous sur le yoga avant de le pratiquer ?
Charles : Avant de pratiquer le yoga, je ne connaissais pas. Il ne faisait pas partie de mon champ de vision. Et puis j ai essayé, par curiosité et par amour.
Daniel : Je n’ai jamais ressenti le besoin d’aller vers cette pratique, mais je n’avais pas d’a priori sur le yoga.
Jean-Pierre : J’avais un préjugé plutôt favorable à cette pratique. J’avais déjà lu un livre de Van Lysebeth et pratiqué quelques exercices à la maison. J’avais ressenti à cette époque des sensations que j’avais trouvé étranges mais positives notamment en pratiquant les exercices de relaxation.
Olivier : Venant d'une culture sportive collective, ayant pratiqué différents sports tel que le football, j'avais l'impression que cette discipline pleine et entière était consacrée à des pratiquants avertis dans le sens où la démarche ne pouvait venir que si on y était préparé.
Patrick : Pas d'a priori... il y a tellement de formes de yoga. Disons que la souplesse requise pour certaines postures me faisait penser que c'était plus facile pour les femmes... idée préconçue !
YR : Et maintenant, c’est quoi le yoga pour vous ?
Charles : Aujourd'hui, le yoga fait partie de mon quotidien, au même titre que boire ou manger. La première chose que je fais après mettre levé c’est me recoucher... sur mon tapis de yoga. C’est un mode de vie.
Daniel : Je suis actuellement dans une phase de découverte du yoga, je rencontre encore aujourd’hui des difficultés à le pratiquer. Mon souhait serait de pouvoir m’y adonner quotidiennement, que le yoga s’inscrive naturellement dans mon emploi du temps.
Jean-Pierre : Aujourd’hui, le yoga agit sur moi un peu comme une drogue, car cette activité s’avère de plus en plus bénéfique au fil du temps. J’ai l’impression de découvrir une autre réalité de la vie.
Olivier : Aujourd’hui, je prends du plaisir à me rendre à mon cours de yoga. C'est devenu mon espace de liberté dans lequel je me laisse porter au son de ma respiration par mon corps que je retrouve. Il vit ! Échappé de l'emprise de mes pensées je prends forme et me retrouve avec moi-même pour être…
Patrick : Pour moi, le yoga, c'est prendre le temps de me poser, d'être à l'écoute de mon corps, de moi même, d'être dans le ressenti au sein d'une bulle temporelle loin du brouhaha du quotidien... et aussi « d'activer » avec douceur certains muscles « endormis » en respirant le mieux possible !
YR : Est-ce que vous en parlez autour de vous (famille, amis, collègues) ? et en quels termes ?
Charles : Maintenant je prêche la bonne parole du yoga autour de moi, je le conseille à tout ceux qui ont mal au dos, tout ceux qui se sentent étriqué dans leur corps, à toutes les personnes qui pourraient en tirer un bénéfice. Souvent on me répond : « je ne suis pas assez souple »... (une image faussement véhiculée par les représentations des média). Le yoga, tu le fais avec le corps que tu as et tu apprends à t’écouter.
Daniel : J’en parle aisément dans mon entourage, quand la situation ou la discussion s’y prête.
Jean-Pierre : J’en parle volontiers autour de moi. Les réactions sont toujours bienveillantes bien que souvent empreintes d’un certain scepticisme quant aux bienfaits que cela peut apporter. En fait, il est nécessaire de pratiquer pour ressentir et de persévérer pour vraiment en tirer un bénéfice.
Olivier : Je ne manque pas l'occasion d'en parler autour de moi. Je dis toujours que c'est un instant de présent à vivre sans gourmandise, laisser s'installer l'apaisement en nous.
Patrick : Oui... dire que je pratique le yoga, au delà des séances hebdomadaires, presque quotidiennement les laisse « admiratifs »... jaloux peut-être. C'est vrai que j'ai relativement plus de temps que ceux qui ont des agendas plus contraints. Je leur dis que prendre le temps et mettre une priorité à ce temps dans leur quotidien leur fera du bien en allant à la rencontre d'eux-mêmes et que si la pratique leur est difficile, qu'il y a d'autres façons de se poser, de fermer les yeux, de respirer, ne serait que quelques minutes par jour.
YR : Qu’est-ce que vous apporte le yoga au quotidien ? Vous sentez-vous différents aujourd’hui ?
Charles : Depuis que je pratique, j’ai moins de douleurs au dos, je suis plus à l'écoute de mon corps, je suis plus dans l'instant présent, j'ai plus d’énergie le matin... Bref, je me sens mieux et plus vivant.
Daniel : Objectivement, aujourd’hui, je ne me sens pas vraiment différent. Pour l’instant je suis assez réservé car je suis en attente des bénéfices de cette discipline sur mon mental et mon état d’esprit. Je sens que j’ai du mal à lâcher prise, mais lentement je crois que je progresse… J’espère que le yoga va m’apporter sérénité et art de vivre…
Jean-Pierre : Dans la vie de tous les jours, le yoga me permet d’abord de prendre du recul par rapport aux évènements. Il me soulage des douleurs chroniques notamment au niveau des lombaires. Il me permet aussi de me tenir plus droit.
Olivier : Mon quotidien est aujourd'hui plus apaisé. Je trouve des créneaux de 15 minutes pour méditer. J'aborde les problèmes en deux temps distincts : l’écoute et la compréhension, sans intérioriser. Ma respiration est plus posée et je suis plus ouvert envers mes congénères. Je m'accepte tel que je suis et le jugement des autres ne m'atteint plus du tout comme avant.
Patrick : Différent... pas vraiment. Sans aucun doute, plus conscient de mon corps, de ma respiration,... en m'extrayant du quotidien le temps de la pratique.
YR : Comment avez-vous vécu votre premier cours ?
Charles : Mon premier cours, tout ce dont je me souviens c’est que cela m’a fait un bien fou et que j’ai découvert un muscle jusque là oublié : le diaphragme !
Daniel : Très difficilement, j’ai rencontré de réelles difficultés de souplesse dans les postures et dans les exercices de respiration. Les premiers cours de yoga m’ont permis d’observer que j’avais une totale méconnaissance de mon corps !
Jean-Pierre : Je n’ai pas de souvenirs de mon premier cours mais je pense qu’il s’est passé le plus simplement du monde.
Olivier : Je me souviens de mon premier cours. C'était un cours individuel. Je venais de finir L'Ethique de Spinoza et j'étais dans le « tout ». Évelyne, ma professeur, après une petite conversation d'usage, m'a déroulé mon premier tapis. Lors d'un poisson, j'ai senti mon corps prendre forme, comme s’il reprenait à son compte cette position, une sorte de libération… l’union égalitaire du corps et de l'esprit ! Je me souviens avoir senti le long de mes joues des larmes de joie… merci Spinoza !
Patrick : Mon premier cours fut avant tout une rencontre confiante et bienveillante... la rencontre avec Sonia et sa voix qui, dès les premières minutes, m'a emmené dans un voyage sensoriel qui m'a donné envie de revenir chaque semaine.
YR : Avez-vous une ou plusieurs postures que vous appréciez particulièrement ? Si oui lesquelles et pourquoi ?
Charles : J’ai une préférence pour les postures d’ouvertures tel que le lézard, le pigeon, la fente et le chas de l’aiguille qui m’apportent bien-être et détente. Et la salutation au soleil que je trouve assez complète.
Daniel : Les chats, le cobra et toutes postures avec des étirements…
Jean-Pierre : La plupart des postures apportent un « titillement » agréable et libérateur dans la partie du corps concernée par celles-ci. Cela est particulièrement vrai pour la zone des lombaires mais c’est l’enchaînement des postures qui donnent le bien être global.
Olivier : Durant ces quelques années de pratique régulière, j'apprécie particulièrement les postures de poisson, « après l'effort le réconfort » et surtout dans celle-ci le lâcher prise qui m'aide avec la méditation à me poser. Une posture me paraît importante et mérite d'être reprise ici, c'est la Salutation au Soleil. En effet, je pense que dans son déroulé, on retrouve une forme de respect envers soi-même et envers celui quelle vénère : le Soleil. Cette posture est complète physiquement et me procure joie quand je pense l'avoir réussie.
Patrick : Les postures (désolé mais je ne me rappelle pas des noms) énergisantes sont celles que j'apprécie en association avec des transitions douces et apaisées... juste que ma souplesse altérée (hélas depuis ma naissance et pas assez travaillée au fil des ans) rend parfois certaines postures plus difficiles... que la pratique régulière rend plus légères à chaque fois... comme quoi ! Pour cela, je reste à l'écoute de mon corps pour l'amener juste au « bord » sans le martyriser et en restant bienveillant avec lui... j'en ai encore besoin !
YR : Souhaitez-vous transmettre un message aux hommes qui hésitent à pratiquer le yoga ?
Charles : Pour ceux qui hésitent, je leur dirais d’essayer pour se rendre compte par eux-mêmes.
Daniel : Faire abstraction des idées reçues, le yoga est une discipline qui peut se pratiquer à tout âge et par tous, on vient pour améliorer la souplesse de son corps par le travail des différentes postures, pour le bénéfice de la méditation et du lâcher prise par de la prise de conscience de son corps, de sa respiration…
Jean-Pierre : J’encourage tout le monde à pratiquer le yoga. Pour des raisons culturelles il y a moins d’hommes que de femmes mais cela tend à changer. De toutes façon cela n’a aucune importance dans la mesure où lors d’une séance de yoga nous sommes tous, hommes ou femmes, renvoyés à nous-mêmes.
Olivier : Je commencerais par une citation de Siddhartha de Herman Hesse : « Et voilà pourquoi, je commence à croire qu'il n'est pas de plus grand ennemi du grand savoir que de vouloir savoir, à tout prix ». Prendre son temps, laisser infuser les postures dans un esprit de non compétition. Savourer les moments de méditation sans saisir les pensées en les laissant glisser. Ce sont des moments intenses qui nous élèvent vers l'harmonie de l’être, je vous invite donc sans tarder à rejoindre le tapis qui vous accueillera avec délice.
Patrick : Testez le yoga quelque soit votre âge !... bon il y a peu d'hommes dans la salle (comme dans beaucoup d'activités corporelles douces) mais le cadre est tellement bienveillant que vous l'oublierez dans votre pratique. Et puis, nous sommes chouchoutés... la preuve on nous interviewe ! Il y a mille façons de suspendre le temps, de s'offrir un temps de lenteur et de douceur en se recentrant sur soi (ou avec l'autre ou avec les autres) pour ressentir son corps dans sa globalité , des pieds à la tête... les massages... la méditation... la sophrologie... l'amour... Le yoga est une des voies sur la connaissance de soi, en allant à la rencontre de l'autre mais surtout de soi-même... quête sans fin de notre existence qui requiert aussi la volonté d'aller à la rencontre de soi, de son corps et de son esprit... Tout un programme mais quel beau programme ! Et vous, le yoga, c'est pour quand ?